Como escolher e comprar um netbook

Não importa pra onde você olha – jornais, revistas, programas de TV, seus amigos etc. –, parece que todo mundo está falando sobre netbooks, que nada mais é do que um pequeno laptop que roda versões completas de sistemas operacionais como Linux ou Windows. São PCs funcionais e viraram tema de discussão porque são também muito baratos, com preços variando entre R$ 999,00 e R$ 1.700,00.

Até recentemente, os netbooks eram considerados computadores de segundo escalão, capazes de oferecer, satisfatoriamente, apenas navegação pela internet e troca de e-mails. No entanto, com os fabricantes competindo tão vigorosamente por qualquer fatia de mercado – ou seja, baixando os preços e adicionando cada vez mais recursos –, o consumidor já tem à sua disposição netbooks que são tão poderosos quanto eficientes.

Estes computadores baratos e portáteis se destinam a um enorme leque de usuários, de homens de negócios que estão constantemente em trânsito a pessoas comuns que procuram por um PC que possa ser transportado facilmente pelos cômodos da casa.
As diferenças principais

É fácil distinguir um netbook dos demais laptops. Normalmente, eles possuem telas widescreen de 8 a 10 polegadas e não têm drives óticos embutidos. Nenhum dos modelos disponíveis possui teclado completo, por isso, tarefas que demandam muita digitação são ainda mais complicadas de se levar a cabo do que num laptop normal – dito isto, porém, é justo destacar que os teclados tornam-se surpreendentemente confortáveis quando você se acostuma com eles (se possível, certifique-se de testar o teclado do modelo em que você está interessado antes de adquiri-lo).

Há uma abundância de entradas USB, webcams, slots para cartões de memória e compatibilidade com Wi-Fi. Você também encontrará em quase todos os netbooks a plataforma Atom (Intel), que inclui o processador Atom, gráficos integrados e memória (de 512 MB até 1 GB).

Não subestime a capacidade dessas máquinas. Elas definitivamente não se limitam a oferecer somente navegação na internet, compilação de documentos e processamento de textos. Além de tudo isso, elas podem trabalhar com fotos descarregadas de uma câmera digital, editando-as com um programa como o Adobe Photoshop Elements 7.

Com um pouco de paciência, é possível também transcodificar vídeos para outros formatos usando o Windows Media Encoder 9 ou editar filmagens com o Adobe Premiere Elements 7 ou reproduzir toda a sua biblioteca musical de um programa como o iTunes. Um netbook é capaz de reproduzir vídeos de sites como o YouTube ou filmes a partir de um drive externo (conectado por USB), sem qualquer tipo de distorção de imagem ou outros problemas.

As grandes empresas têm feito uso cada vez mais frequente desses pequenos computadores, pois você pode rodar neles qualquer programa de e-mail, encaixá-los facilmente a uma rede interna, instalar um cliente VPN e protegê-los com suítes antivírus e antispyware.